土塔は、現在の堺市域出身の奈良時代の僧、行基が建立したとされる四十九院のひとつ大野寺の仏塔です。平安時代の｢行基年譜｣には神亀4年(727年)の起工とあり、鎌倉時代の｢行基菩薩行状絵伝｣にも、本堂･門とともに｢十三重土塔｣と記された塔が描かれています。発掘調査によって土を盛り上げた一辺53.1ｍ、高さ8.6ｍ以上の十三重の塔で、各層には瓦が葺かれていたことがわかりました。また、｢行基年譜｣と同じ｢神亀四年｣と記された軒丸瓦も出土しています。現在の姿は全体を盛土で保護し、十二層まで復元したものです。全面に約60,000枚もの瓦が葺かれ、各層の垂直面にも瓦を立てて風雨による盛土の崩壊を防いでいたようです。文字を記した瓦が1,300点出土、大半は人名で行基と共に土塔を建立した知識と呼ばれる人々の名と考えられ、男女を問わず僧尼や氏族の名前も見られます。 土塔から北西約160ｍには土塔に使われた瓦