桂川西岸に立つ桂離宮は約6万9000平方メートルの敷地を誇る離宮庭園。元和元年（1615）に造営が開始され、完成したのは数十年後。庭園と建築の総合作品として名高い園内には、中央に池が設けられ、その周囲には書院や茶亭が配されている。のどかな雰囲気の修学院離宮に比べ、奥ゆかしく整然とした趣があり、斬新な創造性もいたるところにうかがえる。