蘆之湖
箱根町・自然・免費入場
箱根のシンボルである芦ノ湖は、火山の箱根山中心部の頂上の神山の噴火が溶岩流と火山岩を発生させ、早川をせき止めた頃の約3,000年前に形成されました。上から流れて来る雨水と、下から湧き上がる地下水が混ざって溜まった川の水が、現在では水深43.5メートル、外周19キロの湖を形成しました。火山性の温泉があるおかげで、芦ノ湖は冬でも決して氷で覆われることはありません。水は空気よりも温かいこともしばしばで、湖岸ではよく濃い霧が発生します。 万巻と龍の伝説 芦ノ子は地元の伝説において重要な役割を担っています。最も有名なのが、万巻上人で、彼は箱根神社の建立者として知られる修行僧です。西暦757年、駒ヶ岳近くでの修行中に、万巻は湖の近くに神社を建てるようにと神託を受けました。しかし当時、芦ノ湖は恐ろしい龍に支配されており、村の人々は、龍の怒りを買わぬよう、湖岸に地元の少女を生贄として捧げていました。龍の怒りに怯まなかった万巻は、水の中に置いた石壇の上に座り、三日三晩祈りました。龍は最終的に観念し、自らの行いを詫びるまでになりました。しかし万巻はこれで満足せず、この敵を逆杉（地滑りで根こそぎ水中に真っ直ぐ流され、湖の底にはまり込んだ杉の木）の1本に縛り付けました。懺悔した龍は9つの頭を持つ龍の神、九頭龍となり、住民が毎年お祈りをして彼を称える限り、この土地の守り神になることを誓いました。現在でも逆