磐梯山
北鹽原村・自然・免費入場
磐梯山は、2度の大噴火によって山容が大きく変わった、溶岩層と火山灰層でできた標高1,816メートルの成層火山です。 およそ2500年前、磐梯山は均整が取れた山容でしたが、火山活動によって山頂が山体崩壊し、沼ノ平のカルデラが形成されました。 1888年に2度目の噴火が起きました。マグマや溶岩によって地下水や地表水が加熱されて生じた水蒸気爆発による壊滅的な噴火でした。溶岩の流出はありませんでしたが、強力な爆発によって磐梯山の4つの峰の一つ「小磐梯」（磐梯山北側の標高約1,800mの峰）が山体崩壊し、大規模な岩なだれを引き起こしました。 岩なだれによって11の集落が埋没し、現在裏磐梯と呼ばれる磐梯山北側の地形はすっかり様変わりしました。岩なだれは村落を完全に破壊し、渓谷をせき止め、およそ300の湖沼が形成されました。現在ではその美しさが磐梯朝日国立公園の大きな魅力になっています。 この地の植生は大きな被害を受けましたが、短期間で再生しました。これは政府主導の大規模な植林事業の成果でもあります。溶岩の噴出は、生態系により長期的な被害をもたらすと思われていたからです。 磐梯山の頂上に登るには難易度の異なる6つの登山道があります。山頂から小磐梯の崩壊跡や湖沼の水面を見ることができます。これらの登山道は、7世紀初頭から修験道の修行の場になっていました。修験道は山岳崇拝に基づく民間信仰の一つ